Сейлър Коул Брауър пише история като първата жена от САЩ, която се състезава соло по целия свят: „Това е сбъдната мечта“ (Ексклузивно)

Петнадесет футови вълни се разбиха върху палубата на 40-футовата състезателна яхта на Cole Brauer, First Light, в бурния Индийски океан, докато тя се опитваше да запази равновесие в тесния кокпит на кърма.

Обикновено надеждната функция за автопилот на лодката се повреди, принуждавайки 29-годишен капитан, който управлява нестабилния румпел с краката си и управлява линиите на две платна с всяка ръка, докато се движи през един от най-коварните участъци на Индийския океан. Соло.

„Опитвам се да се отърва от платната, защото не мога да контролирам лодката“, казва роденият в Лонг Айлънд, Ню Йорк, на ХОРАТА, припомняйки си мъчителното преживяване през декември.

„Но не мога да оставя кормилото.“ тя казва. „Все едно да караш кола по магистралата и да нямаш газ или спирачки. Всичко, което имаш, е този разхлабен волан. Падах свободно по вълните, движех се толкова бързо, че достигнах максималната скорост, която някога съм достигал на тази лодка, просто летях и след това свободно падах.

Нейното океанско влакче в увеселителен парк стана изключително предизвикателство, защото тя просто наранено — или вероятно спукано — ребро, когато бурното море я хвърли през кабината по-рано по време на пътуването. „Всяко движение е тази пронизваща болка“, казва тя.

Но Брауер продължи. Използвайки двете ръце и крака „като г-жа Октопод“, казва тя, тя свали платната, завърза здраво всичко и остави лодката свободно да плава, за да й позволи да поправи проблема с автопилота. „Поправих го“, казва тя. „Отне ми два дни, за да разреша проблема.“

Докато нейният екип в САЩ наблюдаваше ситуацията отдалеч чрез сателитната интернет услуга Starlink, в този момент Брауер нямаше друг избор, освен да разчита на себе си. „Не е като да можеш да се откажеш“, казва тя. „Вие сте в средата на океана. Няма отказване. Никой няма да дойде и да те спаси. Така че е като: „Смучи го. Реши проблема.“ В крайна сметка си само ти. Трябва да продължиш напред.“

Това отношение, което може да направи, да упорства на всяка цена е това, което направи Брауер изгряваща звезда в света на състезанията. Това е и това, което я поддържа, докато работи за постигането на амбициозна цел, създаваща история: да бъде първата американка, която се състезава соло по света.

"Ние го правим!" казва Брауер, говорейки за себе си -- и First Light.

От 16-те капитани във встъпителното Global Solo Challenge, не -стоп състезание, което започва и завършва в Ла Коруня, Испания, тя е единствената жена и най-младата. И с 5 фута и 100 фунта, отбелязва тя, най-малкият - нещо, което тя вижда като предимство.

„Да се ​​изкараш тук като стокилограмово момиче е сбъдната мечта“, казва тя.

От 29 октомври 2023 г. Brauer и First Light, заедно с шест други лодки, отплава от Ла Коруня. Тя пътува надолу по западното африканско крайбрежие, заобикаляйки южноафриканския нос Добра надежда, преди да се насочи към Индийския океан, където заобикаля нос Leeuwin в Австралия, преди да тръгне през Тихия океан към Южна Америка.

На 26 януари тя удари това, което се смята за „Еверест ” от кариерата си, като заобиколи нос Хорн в Чили, оцелявайки в прословутия смъртоносен проход Дрейк, бурния пролив, свързващ Тихия и Атлантическия океан между нос Хорн и Южните Шетландски острови, точно над Антарктида.

Да станеш член на този изключителен клуб не беше лесно. „Това е коварно“, казва тя. „Всички моряци знаят, че това е най-трудният океан в света. Причината, поради която Южният океан е толкова уважаван от моряците, е, че има толкова много хора, които са загубили живота си в Южния океан.

За период от около четири месеца тя и другите капитани изминават 27 000 мили в състезанието. При разреден старт лодките ще финишират на различни дати. Тя очаква да приключи в началото на март.

Към момента на публикуване тя беше на второ място след Маугли, управляван от френския капитан Филип Деламар. Лодката, класирана на трето място, беше на повече от 1400 морски мили зад нея и все още не беше достигнала нос Хорн.

Израснала в семейство, което не плава ветроходство — баща й е изпълнител и майка й някога са притежавали малък магазин за търговия на дребно, който продава облекла за танци и упражнения - без връзки в сплотения свят, доминиран от мъже, тя се гордее с това докъде е стигнала.

Този юли тя се състезава в Bermuda One-Two, а не печели само състезанието с яхти, но става първата жена, успяла да го направи. За нея това беше повратна точка в нейната кариера.

Преди това, въпреки че се е състезавала преди, тя казва, „Никой не ме приемаше насериозно. Винаги бях просто „момичето във фургона“.“ (Обратно в САЩ, тя живее извън ван, понякога в Мейн, където живеят родителите й, или в крайбрежни градове като Нюпорт, Роуд Остров, където е подготвила First Light и Mystic, Кънектикът.)

„Излизането на победата от това каза: „Тя не просто се бърка. Ние получаваме това, което сте правили през всичките тези години.“

В същото време тя казва: „Това показва, че ние, жените, можем да направим всичко, което можете да направите и вие. Не е нужно да продължаваме да следваме твоите стъпки. Ние сме тези, които водят атаката сега.“

Затишие след бурята

ХОРАТА говориха до Брауер чрез Zoom on в рядък момент на тишина, когато тя и First Light бяха на около 400 мили североизточно от Фолкландските острови в южната част на Атлантическия океан, край бреговете на Аржентина.

„Духаше 35 възли снощи, а след това тази предна част мина върху мен и сега е като стъкло отвън“, казва тя, излизайки на палубата и показвайки 360-градусовата гледка на нищо друго освен океан, мокро пране, наметнато върху палубата и съхнещо на слънце – и птица, плаваща на повърхността наблизо. „Той е с нас“ — имайки предвид нея и лодката — „вече от около три часа“, казва тя. „Той просто седи точно до мен и се мотае.“

Спокойствието й даде възможност да си поеме заслужена глътка въздух , което включваше „слънчев душ“ на цялото тяло на палубата, използвайки вода от нагрята от слънчева енергия торбичка вместо от кофа. „Това е спа ден“, казва тя със смях. „Почистих малко. Ям, опитвам се да бъда малко по-човечен днес в сравнение с последните два месеца, когато се чувствах като астронавт.

Плаване през южните морета — участъкът от нос Добри Хорн в Южна Африка до Индийския океан до Южния Пасифик през Чили с Антарктида на юг — „е като да си на Марс, но много по-влажно“, обяснява тя. „Пусто е, наоколо няма нищо, а ти си насред нищото.“

Студени и жестоки, бурите, тя казва „просто ела и ела и всичко, което правиш, е просто да се опитваш да ги избегнеш по най-добрия начин. Понякога можете да свършите наистина добра работа, като ги избягвате, а понякога те просто ви прегазват. След това трябва да се справите с бъркотията след това да почистите лодката и да се уверите, че все още сте жив.

По време на пътуването си тя стигна до Пойнт Немо на юг Тихия океан, частта от океана, която е най-отдалечена от всяка земя. „Най-близо до хората, от което бях, беше Международната космическа станция“, казва тя.

По-спокойните води на Южния Атлантик поставят своите предизвикателства. „Попадате в слаб вятър като този или без вятър и много хора полудяват“, казва тя. „Но наистина съм щастлив да бъда на този слаб вятър, защото ми дава секунда да се отпусна, след като се справям с ветровете с ураганна сила отново и отново, и отново.“

Netflix и Facebook Marketplace в открито море

За Brauer, типичен ден по време на състезанието означава събуждане при изгрев слънце - преминавайки по UTC или координирано универсално време, което е с пет часа пред източното време.

„Ще стана, ще изляза навън и просто проверете нещата и се уверете, че няма нищо плаващо във водата зад мен", казва тя. „Ще откриете произволни неща извън лодката, които се влачат след вас след една луда нощ."

Сред тях „боклук, който се влачи по кормилата“, казва тя , „и имам линии от лодката, които просто се влачат зад мен.“

Тя се определя за деня, като първо проверява времето. „Винаги го изтеглям почти веднага след като стана сутрин, за да разбера какво ще се случи“, казва тя. „Изтеглям времето през цялото време, доколкото е възможно, особено със Starlink сега.“

Тя се среща виртуално с екипа си всеки ден, като се регистрира с тях в групов чат. Това включва нейния метеорологичен рутер, нейния ръководител на проекта и медик, който следи нейното здраве.

Тя прави „малко упражнение, за да получи ставите движещ се. В лодката няма топлина, така че е просто влажна, студена и се чувствате отпаднал."

Следва закуската, която обикновено е чай и овесени ядки. „Всъщност ми привършват овесените ядки. Наистина е депресиращо."

Тя публикува ежедневни актуализации на своето пътуване в Instagram и на уебсайта си colebraueroceanracing.com.

Тя готви, като загрява вода в струя сварете, добавяйки го към предварително опаковани, лиофилизирани храни. Една от любимите й вечери е сладкото свинско и ориз на Peak Refuel.

Когато дойде време за лягане, тя се свива в леглото си - спален чувал върху чувал за седене, пъхнат в двигателното отделение, и четири поларени възглавници, направени по поръчка приятел Джеф Самас от Straight Line Fabrication в Съмърсет, Масачузетс.

Близо нейното легло е нейната навигационна станция с компютърен екран в центъра. „Има радар и камери", казва тя. „Имам една, която гледа навън. Така че мога да гледам навън от леглото си."

Когато не се бори с подобни на ураган ветрове, тя

Последвайте ни в